Interview de Guillaume Dumoulin… Un avis à méditer !
Une naissance, une nouveauté, une découverte… un tout nouveau sport vient de voir le jour. Chez nous, en Belgique, en Hainaut. Son petit nom: le firstball. Son créateur : Guillaume Dumoulin, l’un des meilleurs joueurs belges de… balle pelote.
Traduction rapide : FIRST veut dire PREMIER… BALL signifie BALLE… Le firstball, c’est donc la première balle… une première approche pour amener les enfants vers les jeux de balle, les jeux de paume… et plus précisément vers la balle pelote, discipline séculaire traditionnellement jouée sur nos places de village mais qui est clairement sur le déclin depuis plusieurs années.
Guillaume Dumoulin, qui est par ailleurs professeur d’éducation physique dans l’enseignement primaire, veut sauver le sport de son coeur en y attirant à nouveau les enfants via donc… le firstball. Depuis plusieurs semaines, le joueur du club de Thieulain, sillonne la Wallonie pour aller prêcher la bonne nouvelle et faire découvrir aux jeunes et moins jeunes le jeu qu’il a inventé, étudié et testé. Ce jeu dont il a rêvé. Ce jeu qui a occupé ses jours et ses nuits pendant quelques semaines. » Ma femme m’a demandé de décrocher un peu… « , nous a-t-il d’ailleurs confié.
Guillaume, vous vous êtes donc levé un matin avec l’envie d’inventer un sport, c’est ça ?
» Depuis deux ans, je forme des jeunes à la balle pelote. Ma conclusion est claire : le jeu qui est proposé n’est pas en phase avec les besoins moteurs et les besoins physiques des enfants. Par le biais de mes voyages internationaux que j’ai eu la chance de faire avec l’équipe nationale, j’ai pu trouver des astuces pour offrir aux enfants plus de mobilité, plus de latéralité, une plus grande fréquence de contact avec la balle… «
Si je caricature, la balle pelote est une discipline adaptée pour les adultes mais pas pour les enfants ?
» La balle pelote est un milieu fermé ! Je me suis déjà cassé les dents en essayant de faire prendre conscience à la Fédération qu’il fallait s’ouvrir un peu en modifiant les règles au risque d’aller droit dans le mur en gardant nos œillères… Je tape sur le clou dès que je peux. Je suis le révolutionnaire du milieu, je le conçois bien. Avec mon expérience et ma pédagogie, je ne peux pas rester sans rien faire. J’estime que sur le terrain, les enfants ne s’amusent pas. La balle pelote n’est pas un sport vendeur. Il fallait créer quelque chose pour répondre aux besoins moteurs des plus jeunes en apportant une touche innovante aux jeux de paume en général, à la balle pelote en particulier. En fait, il fallait une déclinaison moderne de cette discipline, dans les clubs et dans le milieu scolaire où le firstball a aussi sa place. C’est un sport qui ne demande aucun matériel si ce n’est une balle. On joue à trois contre trois. Les notions de fair-play y sont assez appuyées. «
Firstball… » première balle » en français. Ça veut tout dire !
» C’est vraiment ça. On s’est un peu gratté la tête pour trouver un nom adéquat et un terme qui claque ! «
Vous parcourez la Wallonie, vous allez à la rencontre des enfants, des clubs de jeu de balle. Les premiers retours sont-ils positifs ?
» Les retours sont extrêmement positifs. Le jeu a été pensé. Il est finalisé. Pendant un mois, ma salle d’éducation physique à l’école était mon laboratoire. J’ai vraiment travaillé sur le point le plus important : la motricité des enfants. Et on est arrivé à deux versions du firstball. Une version ‘school’ et un version ‘académie’ pour les affiliés en balle pelote. «
Depuis que vous êtes gamin, vous jouez à la balle pelote, celle que l’on connaît au cœur de nos villages. A-t-elle encore un avenir ? Ou alors, sachant que c’est définitivement bouché, vous voulez trouver un dérivatif via le firstball et le one wall, deux disciplines plus modernes que vous défendez bec et ongle ?
» Moi, je vois toujours un avenir pour la balle pelote mais tout dépendra de la mentalité des responsables. Il faut sortir de cette zone de confort et se remettre en question. Vous savez, il faut écouter les gens de l’extérieur… c’est interpellant. Ils me disent ‘Guillaume, regarde un peu ce qu’est devenu ton sport !’ Il faut passer par cette étape pour essayer de promotionner la balle pelote et les différents jeux de paume. Mon job et ma conscience me poussent à tester des choses nouvelles et à les mettre en place. «
Depuis une vingtaine d’année, on a l’impression d’entendre les mêmes questions et surtout les mêmes réponses. Le débat n’avance pas. Ici, avec votre action, on est peut-être à un moment stratégique, à un tournant, non ?
» Je pense oui. On a un peu perdu le fil il y a une quinzaine d’années. On a laissé les choses aller. Maintenant, il faut prendre la balle au bond. J’espère que les comités vont bien comprendre mon but : faire la promotion des jeux de paume ! L’idée est vraiment de viser très large pour essayer de grossir les rangs des pelotaris. «
Les règles de la balle pelote restent souvent un peu nébuleuses pour le grand public. Sans entrer dans les détails (il y a vos formations pour ça), quel est le principe du firstball ? C’est de la balle pelote simplifiée ?
» Oui, c’est ça. Le principe du gain de terrain est le même : il faut conquérir l’espace de l’adversaire. Et il faut parvenir à arrêter la balle dans le camp adverse. C’est un peu comme au tennis : on met l’adversaire en difficulté, il ne peut renvoyer la balle au-dessus du filet… et là, principe de base du gain de terrain dans les jeux de paume et le firstball, il faut arrêter la balle devant le filet qui est ici une ligne fictive. «
Avez-vous déjà des ambitions de développement international ?
» La Confédération internationale des jeux de paume cherche des disciplines neutres, c’est-à-dire des disciplines qui ne sont encore installées nulle part, ni en Belgique, ni en Espagne, ni en Colombie… Le firstball pourrait répondre au cahier des charges du Comité international. Mais nous restons les pieds sur terre, on ne pense pas aux Jeux Olympiques ! Avançons d’abord sur sa promotion en Belgique. Et ensuite, les portes s’ouvriront si elles doivent s’ouvrir. «
